Etelä-Kiinan merellä jännitteet ovat kasvaneet, kun Kiina on jatkanut sekä Filippiinien rannikkovartioston että filippiiniläisten kalastajien alusten päälle ajamista.
Kiina on varoittanut Yhdysvaltoja puuttumasta alueen kiistoihin, mutta Yhdysvallat on sitoutunut tukemaan Filippiinejä niiden puolustusliiton perusteella. Tilanne herättää huolta Washingtonissa, erityisesti Etelä-Kiinan meren arvaamattomuuden vuoksi, sillä Yhdysvaltojen ja Filippiinien puolustussopimus kattaa myös nämä alueet.
Tulevilla Yhdysvaltain presidentinvaaleilla voi olla merkittävä vaikutus alueen politiikkaan ja turvallisuustilanteeseen, mukaan lukien Taiwanin ja Etelä-Kiinan meren konfliktit.
