Vetyautot eli fuel cell electric vehicles (FCEV) ovat sähköautoja, joissa sähkö ei tule suoraan suuresta akusta vaan polttokennosta. Tankkiin varastoidaan paineistettua vetyä. Kun se reagoi hapen kanssa, syntyy sähköä moottorille ja sivutuotteena ainoastaan vettä. Päästöt pysyvät siis nollassa.
Suurin ero tavallisiin sähköautoihin löytyy energiankäytöstä. Akkuautot (BEV) tarvitsevat latausta, usein kymmeniä minuutteja jopa pikalaturissa. Vetyauto taas tankataan kuten bensa- tai dieselauto – nopeimmillaan vain muutamassa minuutissa.
Vertailu akkusähköauto (BEV) vs. vetyauto (FCEV)
-
Latausaika: akkusähköauto 20–40 min (pikalataus), vetyauto n. 3–5 min (tankkaus)
-
Toimintamatka: akkusähköauto n. 300–600 km, vetyauto n. 300–600 km
-
Latausverkosto: Sähköautojen latauspisteitä löytyy Suomesta tuhansia, vetyasemia vain muutamia
-
Hinta: Akkusähköautoja saatavilla n. 30 000 €:sta alkaen, vetyautot kuten Toyota Mirai ja Hyundai Nexo maksavat reilusti yli sen.
Tankkaus saman hintainen kuin bensiiniautossa
Mielenkiintoinen yksityiskohta on myös se, että vetyautossa on akku, mutta se on pienempi ja toimii lähinnä energian varastointiin ja kierrätykseen (esim. jarrutusenergia). Teknologia on siis hybridi polttokennon ja sähkön välillä.
Vetyautojen suurin haaste on tällä hetkellä jakeluinfrastruktuuri. Ilman tankkausverkostoa pitkät ajomatkat jäävät teoriaksi. Mutta jos asemia rakennetaan lisää ja vetyä tuotetaan aidosti uusiutuvasti, potentiaali on valtava. Suurin etu sähköautoihin verrattuna on nopea latausaika.
Vetyauton tankkaus ei tapahdu litroissa, vaan kilogrammoissa. Suomessa hinta on ollut noin 10–15 € per kilo, ja yksi tankkiin mahtuu 5–6 kg. Käytännössä siis täysi tankkaus maksaa reilut 60–80 euroa, mikä vastaa polttoainekuluissa suunnilleen bensiiniautoa – tosin ilman pakokaasupäästöjä. Per kilo hinnan povataan laskevan tulevina vuosikymmeninä.
