Kun jäätelöä syö vauhdilla, tuntuu kuin aivot jäätyisivät. Mistä tämä tunne johtuu?
Aivojen ”jäätyminen” eli niin sanottu jäätelöpäänsärky johtuu siitä, että syödessäsi jotain hyvin kylmää, kuten jäätelöä, suulakisi ja kurkkusi yläosa viilenee nopeasti.
Tämä nopea lämpötilan lasku stimuloi hermoa, joka vastaa kasvojen tuntoherkkyydestä. Kun tämä hermo aistii kylmän ärsytyksen, se lähettää signaalin aivoille, ja aivot tulkitsevat sen päänsärkynä, vaikka kipu ei itse asiassa ole suoraan aivoissa.
Toinen mahdollinen syy on se, että kylmä aiheuttaa pienten verisuonten nopean laajentumisen ja supistumisen aivojen lähellä, mikä voi aiheuttaa tilapäistä kipua otsan tai ohimoiden alueella. Tämä ilmiö kestää yleensä vain muutaman sekunnin, mutta se voi olla kivulias.
Tutkijat eivät ole siis täysin yksimielisiä siitä, mistä ”aivojen jäätyminen” johtuu.
Jäätelöpäänsärky on harmiton, mutta sen voi välttää syömällä jäätelöä hitaammin tai lämmittämällä ruokaa kielellä ennen kuin kylmä ruoka osuu suulakeen.
